左折は「速度を落とす」と「安全確認」が大切
「左折」は「右折」と対を成す動作ですが、左折のほうが圧倒的に高い難易度を誇ります。
左折の場合は右折以上に速度のコントロール、ハンドルを回す速さが重要になってくるからです。
「曲がるときに右へ膨らんでしまう」「ハンドルを切るタイミングが分からない」と悩んでいる人も多いでしょう。
特に路上教習においては、左折にともなう巻き込み事故にも注意しなければなりません。
特に初心者はハンドル操作に意識が集中してしまい、周囲の安全確認（特に目視）を疎かにしがちです。
この記事では、左折が苦手な人に向けて巻き込み確認の方法や、ハンドル操作のコツを分かりやすく解説します。
左折の方法と技能試験での注意点
左折の定義と方法
左折とは「あらかじめできるだけ道路の左側に寄り、交差点の側端に沿って徐行して通行する。」ことです。
ただ単純に「合図をつけて曲がる」だけではありません。
左折には「あらかじめできるだけ道路の左側に寄せる（進路変更）」行為と「交差点の側端に沿って徐行して通行する（左折）」行為の2つが含まれています。
左折の合図の時期は交差点の30m前までですが、だからといって「30m前から合図をつければいいんだ」というのは間違いです。
左折には左に寄せるための進路変更を含むため、30m前から合図をつけたのでは間に合いません。
正確には「合図をつける（進路変更の3秒前） ⇒ 30m前までに寄せる（進路変更の合図の3秒後） ⇒ 寄せたまま膨らまないように曲がる」となります。
左折の手順
左の合図を出します。勘違いしやすいですが、これは左折の合図ではなく進路変更の合図です。
合図を出したあと、すぐにルームミラー、左サイドミラー、左後方の目視を行います。
目視を忘れると大幅減点です。目だけではなく、しっかりと顔を左後方の窓に向けて下さい。
【合図不履行】進路変更を開始する3秒前に合図を出さない（所内5点/路上5点）
【安全不確認】進路変更する直前に確認をしない（所内10点/路上10点）
車を道路の左端へ寄せます。
自転車が入り込む隙間をなくすことが目的なので、縁石から50cm程度に寄せます。
左折地点の30m手前でできるだけ寄せなかった（所内5点/路上10点）
左の合図が出ている状態を維持します。
進路変更は完了しているので、ここからは左折の合図に意味が切り替わります。
つまり同じ合図であっても最初の合図は「進路変更」、寄せ終わってからの合図は「左折」といったように途中で意味が変わるのです。
たとえるなら武蔵野線と京葉線の関係で、武蔵野線に乗っていたのに途中から京葉線になっていたりしますよね。
それと同じです。
しっかりとブレーキを踏み、10km/h以下まで速度を落とします。
ハンドルを切る直前に、左後方を目視します。
【安全不確認】左折する直前に確認をしない（所内10点/路上10点）
道路の左端に沿って、大回りしないようにゆっくり曲がります。
「縁石にぶつかる気がする」という防衛本能で無意識にハンドルを右に傾けがちですが絶対にやめて下さい。
左折大回りは卒業検定では減点、道交法では違反となる危険行為です。
【右左折方法違反】左折時に左後輪が道路の角から1m以上離れた（所内5点/路上5点）
左折する前から早めに準備する
ミラーと目視で左側の安全を確認する
左折をするときに、もっとも注意すべきことが自転車やバイクなどの巻き込みです。
運転席からは直接見えない死角があるため「ミラーに何も映っていないから大丈夫」と判断するのは危険です。
ミラーには三角定規の法則があり、左後方窓側、右後方窓側の景色をピンポイントで映しません。
ミラーに映らない部分は物理的に目視をするしかないため、必ず自分の目で確認をするようにしましょう。
ミラーはあくまで「補助」、目視は「義務」であることから、ミラーだけで安全確認をした場合は「安全運転義務違反」になります。
【安全運転義務違反】行政処分：違反点数2点、反則金9,000円
目視をせずに人身事故を起こした場合は「過失運転致死傷罪」として有罪判決を受けます。
【過失運転致死傷罪】刑事罰：7年以下の拘禁刑または100万円以下の罰金、前科の付与（犯罪歴）
重要なのは、交差点へ入ってから慌てて確認するのではなく、左折する前から自転車やバイクなどがいないか把握しておくことです。
安全確認を早めに行えば、その後の減速やハンドル操作にも余裕が生まれます。
左折するときは十分に速度を落とす
初心者が左折で失敗する原因の一つが、速度を落としきれないまま交差点へ入ってしまうことです。
速度が速いと「曲がりきれない」と感じてハンドル操作が急になったり、遠心力により大きく膨らんだりします。
左折するときは交差点へ入る前に十分に速度を落とし、周囲を確認できる余裕を作りましょう。
少しでも余裕が生まれれば、歩行者や自転車などの接近に気がつきやすくなります。
「曲がりながら慌てて減速する」のではなく「減速してから曲がる」ことをイメージすると左折が安定しやすくなります。
左折をするときに最大限注意すること
曲がる前に右に膨らんでしまうのは防衛本能
左折が苦手な初心者によくある行為が、左へ曲がる前に「右へ膨らんでしまう運転」です。
左折をする直前に運転席からは左側の縁石が見えなくなるので「このまま縁石に当たったらどうしよう」という恐怖から無意識にハンドルが右に傾きます。
しかし、左折前に右へ膨らむと、右側を走っている車などに接近する可能性があります。
道路交通法上も「交差点右左折方法違反（左折大回り）」という列記とした違反行為です。
【交差点右左折方法違反】
行政処分：違反点数1点、反則金4,000円
この行為がエスカレートすると「あおりハンドル」となり、刑事罰を受けることになります。
【あおりハンドル】
刑事罰：2万円以下の罰金もしくは科料、前科の付与（犯罪歴）
Yahooニュースでもこれらの話題は取り上げられており、コメント欄を見ると「免許を返納しろ」「できない奴は路上に出るな」といったように炎上しています。
最初は怖いかもしれませんが、路上に出たときにトラブルに巻き込まれないためにも早急な対処が必要です。
曲がりにくいと感じる場合は右へ膨らむのではなく、まずは速度やハンドルを切り始めるタイミングを見直すことが大切です。
左折中は歩行者と自転車を見落とさない
交差点を左折するときは、車の左側だけを確認すればいいわけではありません。
曲がった先に横断歩道があれば歩行者や自転車が横断しているかもしれません。
道路の左側に寄るときに、左後方から自転車やバイクが近づいている場合は、その位置や動きをよく確認する必要があります。
「自分のほうが少し前にいるから先に曲がれるだろう」と無理に左折すると、巻き込み事故につながる危険があります。
判断に迷った場合は、無理に急いで左折しないことが重要です。
教習中も「行けるかどうか」だけを考えるのではなく、「安全に曲がれる状況になっているか」を確認する習慣をつけることが大切です。
左折は「確認、減速、視線」を意識すると上達する
左折を安定させるためには、ハンドルを切ること以上に「安全確認 ⇒ 速度 ⇒ 視線」が重要です。
左折する手前で十分に速度を落としておけば、ハンドルを操作する余裕も生まれます。
そして左折でもっとも重要なことが「自転車が入り込む隙間をなくす」ための寄せるという行為です。
道路の左側を通行している自転車は基本的に「直進」を前提としているため、「左折する車よりも優先だ」という心理が働きます。
この時点で自転車は「車のために止まる」という発想がないため、車が自転車の存在に気が付かなければぶつかってしまいます。
根本原因としては縁石と車のあいだに自転車が入れる隙間があることです。
この隙間がなければ物理的に自転車が通れなくなり、巻き込み事故が発生するリスクを低減することができます。
道路の左側を通れない自転車は、車の右側を通過して避けようとするので、ここで左折大回りをしてしまうと接触の危険があります。
左折は交差点を通行する性質上、事故が起こる可能性が高いので、教習中にしっかりと技術を身につけておくことが大切です。
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